Turistas desonestos continuam a conduzir nas praias de Techobanine e do Cabo da Santa Maria, no distrito de Matutuine, província de Maputo, apesar da existência de placas proibindo esta prática.

A movimentação de veículos motorizados naquelas praias, põe em perigo muitas espécies animais, particularmente as tartarugas marinhas que escalam as margens para desovar.

Este acto é proibido nos termos do nº 1 do Artigo 52 do Regulamento para a Prevenção da Poluição e Protecção do Ambiente Marinho e Costeiro. A violação deste dispositivo legal é frequente ao longo da costa entre a Ponta de Ouro, Ponta Dobela, passando pela Ponta Malongane, segundo constatou o grupo de monitoria e conservação de tartarugas marinhas, que actua na zona, desde o ano passado.

O grupo de monitoria integra alguns membros das comunidades locais, operadores turísticos e fiscais da Reserva de Maputo, tendo sido criado para preservar duas espécies de tartarugas marinhas, tartaruga cabeçuda (Caretta caretta) e da tartaruga de couro (Dermochelys coriacea), seriamente ameaçadas de extinção e que ocorrem na região sul da província de Maputo.

A implementação do programa de monitoria e conservação de tartarugas marinhas, no distrito de Matutuine, permitiu até ao momento a identificação de 171 animais daquela espécie, sendo 88 na zona entre a Ponta do Ouro e ponta Malongane e 83 na área entre Ponta Malongane e Ponta Dobele. O número de ninhos identificados ascende a 1000.

A actual ocorrência destas duas espécies de tartarugas marinhas, na zona abrangida pelo programa, é tida como satisfatória. Outro aspecto importante é a redução da captura ilegal e a recolha de seus ovos, por parte da população. Contudo, a crescente iluminação da costa, resultante da implantação de infra-estruturas para fins turísticos, é apontada como estando a afectar negativamente o comportamento das tartarugas fêmeas e das suas crias.

Para mitigar este distúrbio, o programa de monitoria e conservação de tartarugas marinhas prevê consciencializar o público sobre a necessidade da redução da incidência de luz nas margens das praias, durante a fase da desova daqueles animais.
  
Em Fevereiro último, decorreu uma sessão de avaliação da primeira fase do programa de monitoria e conservação de tartarugas marinhas, financiada pela Peace Parks Foundation e pelo Fundo Mundial para a Natureza (WWF), com o apoio de alguns operadores turísticos do distrito de Matutuine.

Este encontro teve como principal objectivo partilhar os resultados preliminares da monitoria realizada e identificar soluções para os problemas detectados, de modo a melhorar a implementação das actividades daquele programa na próxima época de desova.

O CTV e a Associação para a Investigação Costeira e Marinha (AICM), colaboram nesta iniciativa no domínio da capacitação de monitores em matérias de conservação de tartarugas marinhas, bem como na procura de fundos adicionais para a implementação efectiva do programa de conservação destas espécies marinhas.